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概要

　三重県津市。昔は「安濃津（あのつ）」と呼ばれたこの都市は，長い海岸線の中間に位置している。慶長年間，安濃津は藤堂高虎３２万石の居城として，また，江戸時代には伊勢街道も通じて，「伊勢は津でもつ，津は伊勢でもつ」という繁栄を示した。
　津に流れる岩田川の河口より南の海岸を阿漕浦というが，この地方に伝えられる物語に，「幸子阿漕平治」がある。貧しい漁師だった平治が，母親の病に効くとされる「矢柄（やがら）」という魚を捕りに神宮御用の禁漁区に入漁していたが，嵐の日に笠を浜に置き忘れたことからそれが発覚し，捕まってスマキにされ阿漕浦に沈められたという話である。
　「月の夜に　何をあこぎに　鳴く千鳥」
　これは松尾芭蕉が詠んだ悲しみの句である。その句碑は阿漕浦に残っている。

　さて，三重県で有名な焼物といえば伊賀焼（いがやき）と万古焼（ばんこやき）の二つがある。阿漕焼は，万古焼の源となる古万古焼（こばんこやき・江戸中期〜後期）の姉妹窯であった古安東焼（こあんとうやき・江戸中期）の再興窯として，１８５０年ころに開窯した。当初は，再興安東焼とされていたが，１８６０年ころ，船頭町に窯を移し，その地名の阿漕浦から阿漕焼と呼ぶようになったのである。
　「幸子阿漕平治」の伝説から，謡曲「阿漕」が全国的に知名度が高まったことに便乗したかたちである。以後，幾多の職人達が興亡を繰り返したが，１９３１年（昭和六年），伊賀丸柱出身で四日市万古焼の職人であった故 福森円二（ふくもりえんじ）が，当時の市長の依頼で現在の場所に開窯した。
　現在の阿漕焼は「福森阿漕」と呼ばれ，初代・円二（えんじ・１９０１〜１９７７），二代・博（ひろし・１９３５〜１９９８），三代・資（はじめ・１９６１〜　）と受け継がれている。




津城跡（つじょうせき）
　早春の雨の中，私は津を訪れた。津駅から一駅の津新町駅の北東に津城跡がある。慶長以来，明治になるまでの２６０年間，藤堂藩の政治の中心となった城である。現在は本丸と石垣が残っているだけだが，緑の多いきれいな公園として整備されている。天気さえ良ければ多くの人が散歩しているに違いない。雨に濡れた緑が清々しかった。






偕楽公園
　津駅より北西には偕楽公園がある。以前は｢御山荘」（ごさんそう）といい，津藩第１１代藩主 藤堂高猷が，安政年間（１８５４〜１８６０）に別荘を設けたのが始まりであるという。偕楽という名は高猷の俳号からとったものだという。桜の咲き始めるころで，屋台や出店が多く並んでいたものの，生憎の雨で全く人気はなかった。しかし自然の丘陵が生かされた園内は美しく，私は小雨の中をしばし散策した。


福森窯
　津駅より徒歩５分程の所に「阿漕焼福森窯」の陶房がある。突然訪れた私に，現在の当主である福森 資（はじめ）氏が気さくにお茶を出してもてなしてくれた。丁度，小学館の「ラピタ」という雑誌の取材を受けた直後だったという。
　陳列場には御本や刷毛目，三島といった茶碗や水指，建水，花器等，バラエティ豊かな作品が整然と並んでいた。それらの作品を見せていただきながらお話をうかがった。
　現在，阿漕焼が作られているのはここ福森窯だけである。福森窯周辺は住宅等が多くなったこともあり，電気窯とガス窯を用いているという。しかし，作品によっては薪を使う必要があり，その場合は山奥まで行って焼くこともあるそうだ。
　阿漕焼は主に地元の土を用いるのだが，この土は茶黒い地肌の素朴な味わいがある。粘土の中に阿漕浦の真砂（雲母）を混ぜて焼くこともあるという。また，芭蕉の句に出てくる「千鳥」をモチーフにした作品が多いことも特徴である。

　資氏はロクロよりも※紐作りを好まれ，多くの作品を紐作りで成型されているという。紐作りで作られた作品は手にしっくりと馴染む。

　※細長くひも状にした粘土をのばして，ヨリをつくり，それを円形に積むのを繰り返しながら，段々重ねてゆく技法のこと

　現在は，まさに精巧さを尊んだ時代から，素朴さや手作りを尊ぶ時代を迎えている。選手交代を繰り返しながら何度も甦った阿漕焼は，福森窯にしっかりと根をはり更なる発展を遂げようとしている。